Пётр Первый - Книга вторая - Глава 3
Пар шел от деревянных крыш, от просыхающей улицы, в лужах – синяя бездна. Звонили колокола, – было воскресенье – Красная Горка, кричали пирожники и сбитенщики. Шатался праздный народ, – все большей частью пьяные. На облупленной городской стене, между зубцами, парни в новых рубахах размахивали шестами с мочалой – гоняли голубей. Белые птицы трепетали в синеве, играя – перевертывались, падали. Повсюду – за высокими заборами, под умытыми ночью липами и серыми ивами – качались на качелях: то девушки, развевая косами, подлетали между ветвей, то лысый старик, озоруя, качал толстую женщину, сидевшую, повизгивая, на доске.
Петр ехал шагом по улице. Глаза у него запали, лицо насупленное. Солнце жгло спину. Мишка-денщик, всю ночь прождавший его в одноколке, вскидывал головой, чтобы не задремать. Народ раздавался перед мордой коня, – только редкий прохожий, узнав царя, рвал шапку, земно кланялся вслед.
От Анны Монс этой ночью Петр поехал к Меньшикову. Но только поглядел на большие занавешенные окна, – оттуда слышалась музыка, пьяные крики. "Ну их к черту", – хлестнул вожжами, выкатил со двора и прямо повернул в Москву, в стрелецкую слободу. Ехали шибкой рысью, потом он погнал вскачь.
В слободе остановились у простого двора, где над воротами торчала жердь с пучком сена. Петр бросил Мишке вожжи, постучал в калитку. От нетерпения топтался по хлюпающему навозу. Застучал кулаками. Отворила женщина. (Мишка успел разглядеть, – рослая, круглолицая, в темном сарафане.) Ахнула, взялась за щеки. Он, нагнувшись, шагнул во двор, хлопнул калиткой.
Мишка, стоя в одноколке, видел, как за воротами в бревенчатой избе затеплился свет высоко в двух окошечках. Потом эта женщина торопливо вышла на крыльцо, позвала:
– Лука, а Лука...
Стариковский голос отозвался:
– Аюшки...
– Лука, никого не пускай, – слышишь ты?
– А ну – ломиться будут?
– А ты что, – не мужик?
– Ладно, я их рожном.
Мишка подумал: "Все понятно".
Через небольшое время из переулка вышли трое в стрелецких колпаках, оглядели пустую улицу, залитую луной, и – прямо к воротам. Мишка сказал строго:
– Проходите...
Стрельцы подошли недобро к одноколке:
– Что за человек? Зачем в такой час в слободе?
Мишка им – тихо, угрожающе:
– Ребята, давайте отсюда скорей...
– А что? – злобно крикнул один, пьянее других. – Чего пугаешь? Знаем мы, откуда... (Другие двое ухватили его за плечи, зашептали.) Голова-то у тебя тоже на нитке держится... Погодите, погодите... (Товарищи уже оттаскивали его, не давали, чтобы он засучил рукав.) Не всех еще перевешали... Зубы у нас есть... Не торчать бы тому на коле... (Ему ударили по шее, – уронил шапку, – уволокли в переулок.)
Свет в окошечках скоро погас. Но Петр не выходил. За воротами Лука время от времени начинал сонно постукивать в колотушку. Скоро настала такая тишина – уморившийся конь, и тот повесил голову. Мишка сквозь дрему услышал, как кричат петухи. Лунный свет похолодел. В конце улицы желтела, розовела заря. Во второй раз он проснулся от шепота, – кругом одноколки стояли мальчишки, иные без штанов. Но только он открыл глаза – все разбежались, махая рукавами, мелькая черными пятками. Солнце было уже высоко.
Петр вышел из калитки, надвинув на глаза шляпу. Густо кашлянул, взял вожжи.
"Вот и с плеч долой", – пробасил, тронул рысью.
Когда выехали из Москвы на зеленое поле, – вдали острые кровли немецкой слободы, за ними лежащие за краем земли снежные облака, – Петр сказал: