Кому на Руси жить хорошо - Последыш

1

Петровки. Время жаркое.

В разгаре сенокос.

Минув деревню бедную,

Безграмотной губернии,

Старо-Вахлацкой волости,

Большие Вахлаки,

Пришли на Волгу странники...

Над Волгой чайки носятся;

Гуляют кулики

По отмели. А по лугу,

Что гол, как у подьячего

Щека, вчера побритая,

Стоят "князья Волконские" [87]

И детки их, что ранее

Родятся, чем отцы [88].

"Прокосы широчайшие! –

Сказал Пахом Онисимыч. –

Здесь богатырь народ!"

Смеются братья Губины:

Давно они заметили

Высокого крестьянина

Со жбаном – на стогу;

Он пил, а баба с вилами,

Задравши кверху голову,

Глядела на него.

Со стогом поравнялися –

Все пьет мужик! Отмерили

Еще шагов полста,

Все разом оглянулися:

По-прежнему, закинувшись,

Стоит мужик; посудина

Дном кверху поднята...

Под берегом раскинуты

Шатры; старухи, лошади

С порожними телегами

Да дети видны тут.

А дальше, где кончается

Отава подкошенная,

Народу тьма! Там белые

Рубахи баб, да пестрые

Рубахи мужиков,

Да голоса, да звяканье

Проворных кос. "Бог на помочь!"

– Спасибо, молодцы!

Остановились странники...

Размахи сенокосные

Идут чредою правильной:

Все разом занесенные

Сверкнули косы, звякнули,

Трава мгновенно дрогнула

И пала, прошумев!

По низменному берегу

На Волге травы рослые,

Веселая косьба.

Не выдержали странники:

"Давно мы не работали,

Давайте – покосим!"

Семь баб им косы отдали.

Проснулась, разгорелася

Привычка позабытая

К труду! Как зубы с голоду,

Работает у каждого

Проворная рука.

Валят траву высокую,

Под песню, незнакомую

Вахлацкой стороне;

Под песню, что навеяна

Метелями и вьюгами

Родимых деревень:

Заплатова, Дырявина,

Разутова, Знобишина,

Горелова, Неелова –

Неурожайка тож...

Натешившись, усталые,

Присели к стогу завтракать...

– Откуда, молодцы? –

Спросил у наших странников

Седой мужик (которого

Бабенки звали Власушкой). –

Куда вас Бог несет?

"А мы..." – сказали странники

И замолчали вдруг:

Послышалась им музыка!

– Помещик наш катается, –

Промолвил Влас – и бросился

К рабочим: – Не зевать!

Коси дружней! А главное:

Не огорчить помещика.

Рассердится – поклон ему!

Похвалит вас – "ура" кричи...

Эй, бабы! не галдеть! –

Другой мужик, присадистый,

С широкой бородищею,

Почти что то же самое

Народу приказал,

Надел кафтан – и барина

Бежит встречать. – Что за люди? –

Оторопелым странникам

Кричит он на бегу. –

Снимите шапки! –

К берегу

Причалили три лодочки.

В одной прислуга, музыка,

В другой – кормилка дюжая

С ребенком, няня старая

И приживалка тихая,

А в третьей – господа:

Две барыни красивые

(Потоньше – белокурая,

Потолще – чернобровая),

Усатые два барина,

Три барченка-погодочки

Да старый старичок:

Худой! как зайцы зимние,

Весь бел, и шапка белая,

Высокая, с околышем

Из красного сукна [89].

Нос клювом, как у ястреба,

Усы седые, длинные,

И – разные глаза:

Один здоровый – светится.

А левый – мутный, пасмурный,

Как оловянный грош!

При них собачки белые,

Мохнатые, с султанчиком,

На крохотных ногах...

Старик, поднявшись на берег,

На красном, мягком коврике

Долгонько отдыхал,

Потом покос осматривал:

Его водили под руки

То господа усатые,

То молодые барыни, –

И так, со всею свитою,

С детьми и приживалками,

С кормилкою и нянькою,

И с белыми собачками,

Все поле сенокосное

Помещик обошел.

Крестьяне низко кланялись,

Бурмистр (смекнули странники,

Что тот мужик присадистый

Бурмистр) перед помещиком,

Как бес перед заутреней,

Юлил: "Так точно! Слушаю-с!" –

И кланялся помещику

Чуть-чуть не до земли.

В один стожище матерый [90],

Сегодня только сметанный,

Помещик пальцем ткнул,

Нашел, что сено мокрое,

[87] - Стоги. [88] - Копны. [89] - Только дворяне имели право носить белую шапку с красным околышем. [90] - Т.е. большой, огромный, высокий.