Детство Тёмы

А вдруг папа и Тему возьмет с собой?! Какое счастие! Восторг переполняет маленькое сердце Темы. От мысли, что все это счастие произошло от этого чудного, так неожиданно распустившегося цветка, в Теме просыпается нежное чувство к цветку.

В опустелой конюшне раздается ленивая, громкая еда Гнедка. Тема дрожащими руками торопливо отвязывает повод. Красивый жеребец Гнедко пренебрежительно обнюхивает маленькую фигурку и нехотя плетется за тянущим его изо всей силы Темой.

Это меняет положение вещей.

– Хорошо, только сюда принеси хлеба и масла.

– А больше никто не заходил?

– Я хотел сказать, когда вы садились в дрожки...

– Иди, иди, иди себе! – с диким страхом кричит Тема. – Иди! – и крик его переходите какой-то низкий, полный ужаса и тоски рев.

Тема замялся и сконфуженно проговорил:

Тема сомневается, чтобы он был похож на генерала.

– То вже не то що як, а то господын...

– Только выдай, сегодня же отделаем под шинелями, – прошептал Вахнов.

На следующий день Тема с надлежащими инструкциями был отправлен в гимназию уже один.

– Му-мочка! – говорит Вахнов и опять, уже от избытка чувств, тискает Тему.

Класс хохочет. Яковлев стонет от восторга.

И учитель, с помощью надзирателя, грузно опершись на его руку, медленно и тихо потащился из класса.

Придя домой, он утомленно садится на диван возле матери и говорит:

– У него и хвостик есть, вот такой маленький, – проговорил Тема, показывая рукой размер хвоста.

Матери стоило большого труда отучить его от этой привычки,

Рванув Тему за руку, директор одним движением выдернул его в проход и потащил за собой.

– Ты ничего не будешь иметь против, если и я пересяду к тебе?