Уральские были - Рабочие и служащие - Чертознаи

Прокормиться при огромных лесных и водных богатствах, имеющихся в Сысертской заводской даче, как будто можно было и независимо от заводского производства. Но редко это удавалось. Счастливцы, которым не приходилось "ломать шапки" перед заводским начальством, казались в глазах остального населения какими-то необыкновенными людьми. Их так и звали "чертознаями"; не допускали мысли, что можно без помощи сверхъестественной силы жить таким промыслом, который не зависит от заводского начальства.

Большинство из этих "чертознаев" жили охотой, рыбной ловлей и дикой пчелой.

Для охотника был простор на лесной площади заводского округа. Некоторые удачливые, как, например, полдневской старик Булатов, в зиму забивали голов по десять – пятнадцать лосей, что превышало годовой заработок наиболее квалифицированного рабочего. Кроме "зверя" (лося), били много козлов и волков. Птицей такие охотники-специалисты редко "займовались". В летнюю пору они бродили по лесу, изучая места стоянки и водопоя лосей и козлов, а также подыскивая наиболее богатые "ягодные бора".

В пору сбора малины около "чертознаев" составлялись особые артели, устанавливалась "верховая веревочка" от пункта к пункту до Екатеринбурга, и доставка этой скоропортящейся ягоды на екатеринбургский базар шла беспрерывно. Особенно много малины шло с участка Бардым – в верстах семидесяти – восьмидесяти от Екатеринбурга.

Брусника тоже давала заработок. Здесь "чертознаи" просто продавали за известный процент свое знание леса. Так и рядились: если в день по два ведра на "борщицу" – столько-то, если по три ведра – столько-то.

Эти же лесные люди занимались и дикой пчелой, имея иногда свыше сотни бортей в разных концах леса.

В общем заработок охотников был довольно значителен, и некоторые из них жили лучше заводских служащих. А так как при этом была еще полная независимость от заводского начальства, то положение "чертознаев" казалось завидным. Их даже немножко побаивались. Но желающих заняться этим ремеслом было все-таки немного. Видимо, сознавали, что охота может быть выгодна лишь при условии, если ею промышляют немногие. Мешало, конечно, отсутствие денег "на обзаведение".

Жизнь в лесу накладывала особый отпечаток. Обыкновенно "чертознаи" избегали шумных праздничных сборищ, почти никогда не гуляли в кабаках и редко, а то и вовсе не показывались в церкви.

Были, правда, среди охотников и люди другого склада: забулдыги и пьяницы, которые тоже "промышляли с ружьишком". Выследить медведя, устроить облаву на волков, показать места выводков птицы – было их главным заработком. Но такие охотники назывались уже не "чертознаями", а "барскими собачонками". К "чертознаям" же относили и рыбаков, которые специально занимались рыболовством.