Зеленая кобылка - В лесу под выстрелами
– Случилось и есть! – подтвердил Петька. – Не без причины караульный пригнал. Это уж так точно.
– Почему думаешь, караульный?
– На вот! Не видишь – старик, в пимах, в запоне... Кому быть?
– Пожар, поди...
– А гудок где? Завывало бы, а видишь – молчит. Нет, тут другое.
– Золото украли?
– Украдешь, как же! Тятя сказывал – большая строгость у них. Стража там, начальство... Подступу нету. Всякого обыскивают. Догола раздевают. Украдешь! Так точно.
– А много на Скварце рабочих?
– С тысячу, а то и больше.
– И все в земле? – спросил Колюшка.
– Ты думал – на облаке? – захохотал Петька.
– Ну-к, мало ли. У машин там, либо еще где. А где они живут?
– Казармы там. Помногу в одном доме живут. Больше пришлый народ. Отовсюду. И наши, заводские, есть. Только они домой бегают через перевоз.
По приисковой дороге опять показались две лошаденки, запряженные в песковозки. На той и другой таратайке стояли женщины, размахивавшие концами вожжей. Из лесу наперерез им вылетел на высокой гнедой лошади стражник с зелеными витыми жгутами на плечах и заорал:
– Куда вы? Поворачивай сейчас же!
Женщины что-то кричали в ответ, но нам было не слышно. Потом они поворотили лошадей и трусцой поехали обратно, а стражник направился к конторе. Старик уже вышел из конторы, и около него толпилось человек десять – пятнадцать. Стражник что-то сказал старику. Тот закивал плешивой головой, взобрался с чурбана на лошадь и поехал обратно. На этот раз шагом. Стражник еще что-то говорил около конторы. Часть людей торопливо побежала к поселку, а часть пошла к зимнику. За ними поехал и стражник.
Старик остановился у леса, привязал лошадь к сосне, сел на пенек, достал кисет и стал крутить цигарку.
– Это так точно... – проговорил Петька.
– Что так точно?
– Видел – горная стража выскочила?
– Ну?
– Ну и ну... Только и всего.
На плотине с дребезжаньем прозвучало пять ударов колокола.
– Пошли, ребята! Вон уж сколько часов!
– Верно тетка-то говорила. Опоздаем мы.
– Часика два порыбачим – и домой.
Пруд был тих и пустынен. Только на мостике между ледорезами стоял человек с удочкой, да в дальнем заливе виднелся одинокий рыбак на лодке.
Место для рыбалки мы выбрали удачно. Колюшка первый вытащил довольно порядочного окуня. Потом пошло и у нас. Петька уже хвастался:
– Полторы четверти от хвоста до головы! Винтом шел. Еле выволок его!
Два часа промелькнули, как миг. Когда плотинный караульный отдал семь ударов, Колюшка стал сматывать удочку.
– Ну-к, ребята, хватит! Тоже не близко, хоть и по перевозу. То да се – дождемся потемок.
– Испугался?
– Испугался – не испугался, а пора. Есть мне охота.
– У тебя только и разговору, что об еде.
– Ну-к, к слову я...
– Опять закословил!
Спускаясь с плотины, мы увидели, что старик сидит на том же пне, а около сосны стоит привязанная лошадь.
– Видно, стражник ему велел дорогу караулить. Оттуда не выпускают, а туда? Пустят, нет?
– Дедко, что там случилось? – крикнул Петька.
– Свинушка отелилась, – откликнулся старик.
– Нет, ты скажи толком.
– Толком – с волком, со мной – шутком.
– Свадебщик, видно, – догадался Петька и звонко закричал: – Ездок – зелена муха! Пимы потерял!
– Я потерял, ты подобрал – кто вором стал? – откликнулся старик.
– Тьфу ты, стара шишига, не переговоришь такого! – плюнул Петька.