Русские народные сказки - Зорька, Вечорка и Полуночка, страница 134
Вдруг застучало, загремело – отворилась дверь и вошел старичок сам с ноготок, борода с локоток, глянул сердито и закричал на Вечорку:
– Как смел в моем доме хозяйничать, как смел моего барана зарезать?
Отвечает Вечорка:
– Прежде вырасти, а то тебя от земли не видать! Вот возьму щей ложку да хлеба крошку – все глаза заплесну!
Старичок с ноготок еще пуще озлобился:
– Я мал, да удал!
Схватил горбушку хлеба и давай его в голову бить, до полусмерти прибил, чуть‑чуть живого оставил и бросил под лавку; потом съел зажаренного барана и ушел в лес. Вечорка обвязал голову тряпицею, лежит да охает. Воротились братья, спрашивают:
– Что с тобой подеялось?
– Эх, братцы, затопил я печку, да от великого жару разболелась у меня головушка – весь день как шальной провалялся, не мог ни варить, ни жарить!
На другой день Зорька с Вечоркою на охоту пошли, а Полуночку дома оставили: пусть-де обед приготовит. Полуночка развел огонь, выбрал самого жирного барана, зарезал его, поставил в печь; управился и лег на лавку. Вдруг застучало, загремело – вошел старичок сам с ноготок, борода с локоток и давай его бить-колотить; чуть-чуть совсем не ухлопал! Съел жареного барана и ушел в лес. Полуночка завязал платком голову, лежит под лавкою и охает. Воротились братья:
– Что с тобой? – спрашивает Зорька.
– Угорел, братцы! Всю головушку разломило, и обеда вам не готовил.
На третий день старшие братья на охоту пошли, а Зорька дома остался; выбрал что ни есть лучшего барана, зарезал, вычистил и зажарил. Управился и лег на лавочку. Вдруг застучало, загремело – идет во двор старичок сам с ноготок, борода с локоток, на голове целый стог сена тащит, а в руках большой чан воды несет; поставил чан с водою, раскидал сено по двору и принялся овец считать. Видит – опять не хватает одного барана, рассердился, побежал в избушку, бросился на Зорьку и крепко ударил его в голову. Зорька вскочил, ухватил старичка за длинную бороду и ну таскать вповолочку во все стороны; таскает да приговаривает:
– Не узнав броду, не суйся в воду!
Взмолился старичок сам с ноготок, борода с локоток:
– Смилуйся, сильномогучий богатырь! Не предавай меня смерти, отпусти душу на покаяние.
Зорька вытащил его на двор, подвел к дубовому столбу и в тот столб забил ему бороду большим железным клином; после воротился в избу, сидит да братьев дожидается. Пришли братья с охоты и дивуются, что он цел-невредим. Зорька усмехается и говорит:
– Пойдемте-ка, братцы, ведь я ваш угар поймал, к столбу привязал.
Выходят на двор, смотрят – старичок с ноготок давно убежал, только половина бороды на столбе мотается; а где он бежал, тут кровь лилась.
По тому следу добрались братья до глубокого провала. Зорька пошел в лес, надрал лыков, свил веревку и велел спустить себя под землю. Вечорка и Полуночка спустили его под землю. Очутился он на том свете, отвязался от цепи и пошел куда глаза глядят. Шел-шел – стоит медный дворец; он во дворец, встречает его младшая королевна – краше цвета алого, белей снегу белого, и ласково спрашивает:
– Как зашел сюда, добрый молодец, по воле аль по неволе?
– Твой родитель послал вас, королевен, разыскивать.
Она тотчас посадила его за стол, накормила-напоила и дает ему пузырек с сильной водою:
– Испей-ка этой водицы, у тебя силы прибавится.
Зорька выпил тот пузырек и почуял в себе мощь великую.
– Теперь, – думает, – хоть кого осилю!
Тут поднялся буйный ветер, королевна испугалась: