Русские народные сказки - Сказка о сильном и храбром непобедимом богатыре Иване-царевиче, страница 531

– Любезная сестрица, прекрасная царевна Звезда! – отвечал царевич. – Я твой брат родной Иван-царевич, принес тебе челобитье от батюшки твоего царя Ахридея и от матушки твоей царицы Дарьи; она вельми по тебе сокрушаются.

‎Прекрасная царевна Звезда вскочила с постели, начала его целовать, миловать и потом говорит:

– Любезный братец, спрячься куда-нибудь! Скоро придет сюда Морское Чудовище и как тебя увидит – тотчас съест.

– Не крушись, – молвил царевич, – я не боюся!

Надел на себя шляпу-невидимку и сел на стул. Вошел Морское Чудовище и закричал человеческим голосом:

– Фу-фу-фу! Доселева русского духу слыхом не слыхано, видом не видано, а нынче и здесь русским духом пахнет. Кто у тебя, царевна, в гостях?

– Ах, мой свет, – отвечала царевна Звезда, – кому у меня быть? Да русский и зайти сюда не может. Сам ты по Руси бегаешь, набрался там русского духу, так он тебе и здесь чудится!

– Полно, не пришел ли брат твой Иван-царевич? Ведь он давно уж родился.

– Я сроду никакого брата не видала, и есть ли у меня брат – и того не ведаю. А что если б Ивану-царевичу случилось зайти сюда, ведь ты бы съел его?

– Нет, – отвечал Чудовище, – я никогда того не сделаю. За что я его съем? Ведь он мне ничего худого не сделал. Знаю и то, что он тебе мил; а по тебе и мне мил.

– Нет, я по тех пор не поверю, покуда ты клятвы не дашь.

– Изволь! Клянусь тебе всем, чем сама хочешь.

– Когда так, – молвила царевна Звезда, – то брат мой здесь и сидит против тебя.

– Что ты врешь? – сказал Морское Чудо. – Как же я его не вижу?

– Он, право, здесь! – отвечала Звезда.

Тогда Чудовище ударился о сырую землю и стал такой молодец, что ни вздумать, ни взгадать, ни пером написать, ни в сказке сказать, и закричал:

– Иван-царевич, не прячься! Я тебе не злодей, ничего худого не сделаю и завсегда рад тебя гостем видеть.

‎Царевич скинул с себя шляпу-невидимку и показался Чудовищу. Чудовище разговаривал с ним ласково, потчевал всякими питьями и кушаньями. Царевич попробовал того-другого и говорит Чудовищу:

– Не хочешь ли ты моего дорожного кушанья и моих напитков отведать?

Развернул скатерть-самобранку – и тотчас двенадцать молодцев и двенадцать девиц наставили на ту скатерть разных кушаньев и напитков и начали Ивана-царевича, царевну Звезду и Морское Чудо потчевать. Чудо подивился той скатерти, и спрашивал у Ивана-царевича, где он взял ее. Иван-царевич обо всем ему рассказал, и когда они напились и наелись, то царевич свернул свою скатерть, и стали они веселиться, всякими забавами потешаться. Прожил царевич у меньшой сестры своей близ года. Когда Чудовища не было дома, стал он говорить царевне Звезде, чтоб она ушла с ним к отцу к матери.

– Что ты, братец! – отвечала она, – Морское Чудо нагонит нас, лютой смерти предаст.

– Как же мне тебя и сестру нашу выручить?

– Ежели хочешь меня и сестру нашу выручить, то ступай за тридевять земель, в тридесятое государство. Там есть широкая река, через реку калиновый мост, под тем мостом живет двенадцатиглавый змей; не пропускает он ни конного, ни пешего, всех пожирает. Кому удастся убить двенадцатиглавого змея, за того Царь-девица замуж выйдет; а с ее помощью можно и меня и сестру выручить.

Царевич выслушал эти речи, простился с сестрою и пошел за тридевять земель.